Prix Francis Baxter (attribué par le Comité du Coeur) - Gwenola Maheux

Quel point commun entre Kurt Weill et le Tour de France, Astor Piazzola et Valéry Giscard d’Estaing, le mbaganga sud-africain et le forro brésilien, le funana capverdien et le fais dodo cajun, le musette des apaches et le tango des gauchos ? L’accordéon, bien sûr, « piano du pauvre ou boîte à sanglots », qui n’en finit pas de renaître de ses cendres pour éclairer d’un jour tout neuf les musiques actuelles, et donner à la moindre image des accents de nostalgie, tel un révélateur sonore… Et l’on est toujours surpris et ravi de constater la fascination que continue d’exercer cet instrument chez les musiciennes, depuis la légendaire Yvette Horner jusqu’à la jeune et jolie Gwenola Maheux, doublement interprète puisqu’elle est à la fois mezzo soprano (colorature !) et accordéoniste.
 

Durant cette remise de prix, vous avez exprimé le souhait de « changer l’image de ton instrument. Pouvez-vous nous en dire un peu plus ?
Je joue beaucoup dans les bals musettes. Mais j’aimerais faire évoluer cette image populaire et nostalgique de l’accordéon. Je veux que les gens se disent que c’est un instrument moderne, que l’on peut travailler le son sur scène comme avec une guitare.
Aujourd’hui, de plus en plus de jeunes jouent de l’accordéon et je veux encourager cela. L’image de cet instrument a changé grâce à des musiciens comme Galliano, Piazzolla mais aussi les Têtes Raides ou les Primitifs du futur.

Quel est votre premier contact avec l’accordéon ?
A l’origine, je voulais faire du violon mais mes parents ont refusé. Ma sœur jouait de l’accordéon. En la regardant jouer j’ai découvert nouvelles couleurs. Je me suis rendu compte que c’était un univers très complet. Cela m’a donné envie.

Comment votre instrument est-il perçu à l’étranger ?
En Russie c’est un instrument très noble alors qu’en France il a une image très populaire. En Afrique, ils n’avaient jamais vu un accordéon. L’Italie est le pays de la fabrication de l’instrument. Mais c’est surtout en Russie et dans les pays de l’Est qu’il est très présent.

Quels sont vos projets pour l’été ?
Je suis également chanteuse lyrique et j’aimerais bien monter un projet qui associe l’accordéon et la voix lyrique. Ce sont deux choses très différentes et je voudrais les rassembler.

*La Lettre
des sociétaires de la Sacem
n°74 - juillet 2009