Rétrospective Les Films de l'Albatros

A l’initiative de la Cinémathèque française, en partenariat avec le Fonds Culturel Franco Américain et avec le soutien du Fonds d’Action Sacem.

Créée en 1922, la société Albatros a produit des films réalisés par des Russes exilés à Paris mais aussi des œuvres de grands cinéastes français. Une dizaine de restaurations effectuées par la Cinémathèque française en partenariat avec le FCFA seront présentées.

Le Studio Albatros voit son rayonnement durer pendant toute la période du muet. Parmi les réalisateurs, on compte René Clair, Lucie Derain, Jean Epstein, Jacques Feyder, Marcel L’Herbier, Jean Renoir (Les Bas-fonds, 1936), René Sti, et les cinéastes d’origine russe comme Ivan Mosjoukine, Serge Nadejdine, Jacob Protozanoff, Nicolas Rimsky, Viatcheslav Tourjansky et Alexandre Volkoff.

L’arrivée du parlant en 1929, l’accent russe des comédiens, et plus probablement de graves difficultés financières, font que le Studio Albatros eut du mal à survivre. Les bâtiments sont revendus à des industriels, mais la Société de Films Albatros continuera de fonctionner.

Les films et les documents (affiches, photos, manuscrits, etc.) ont intégré les collections de la Cinémathèque française de manière progressive. Et cela, grâce aux relations privilégiées qu’Alexandre Kamenka entretenait avec Henri Langlois, le fondateur de la Cinémathèque.

Dès 1936, Alexandre Kamenka y dépose des films de la Société Albatros, ainsi que toutes ses archives : lettres, scénarios, matériels publicitaires, affiches.

Des années plus tard, en 1958, Henri Langlois fait acquérir par l’Etat (pour 3 millions de francs d’alors) toutes les copies et les négatifs qui subsistent, ainsi que les droits inhérents. Si bien que la Cinémathèque devient propriétaire des éléments et ayant droit du catalogue Albatros.

Ce fonds, constitué de films et de documents (archives, affiches, dessins, photogrammes, photos de plateau), fait l’objet depuis plusieurs années d’un travail important de valorisation.
Lors des opérations de restauration et de sauvegarde des films au cours des années 1960 puis 1980, les films teintés avaient été tirés en noir et blanc. Les techniques numériques actuelles permettent désormais de réintroduire les teintes d’origine lors du tirage des copies, ce qui permet de disposer de copies fidèles aux versions présentées au public à leur sortie.

Cette rétrospective du 17 au 29 novembre 2010 sera l’occasion de mettre en valeur la diversité et la recherche du studio – du moins pour la période muette-, en privilégiant les nouveaux tirages et les dernières acquisitions, de faire connaître ou (re)découvrir Albatros autrement.

Dans le cadre de la programmation ALBATROS, le Fonds d'Action Sacem est partenaire du ciné-concert :
La proie du vent de René Clair (France 1927).
Création musicale de Ibrahim Maalouf.
Lundi 29 novembre 2010.